Trabalhei numa pedreira
De pedrinhas de afiar
Para quarenta ganhar
A cada pedra polida
Que era a seiscentos vendida
Na hora de negociar
Nem bem despontava o Sol
E eu já andava aos martelaços
Entre dois homens, no braço
Quebrando pedras imensas
Não tendo mais recompensas
Que ver as mãos aos pedaços
Outra ocasião, fui padeiro
Lenhador num quebrachal
Carreguei blocos de sal
Cortei cana, e fiz na vida
Uma porção de outras lidas
Pro meu bem ou pro meu mal
Fui, pra desembrutecer-me
Aprendiz de escrivania
Em letra miúda escrevia
Fazendo o papel render
Pra, mais miúda ver
A paga que eu recebia
Cansado dessas misérias
Me larguei pra Tucumán
Cortar ipê, arrayán
Alisos e algarrobos
Por um e cinquenta, um roubo
E o lenhador perde o afã
Sem fixar-me aqui ou ali
Qualquer trabalho fazia
E, assim, sucedeu que um dia
Que eu andava de escoteiro
Me topei com um tropeiro
Que lá de Salta descia
Me deu comichão de andar
E fui falar com o capataz
Que, de vereda, no más
Me saiu com esta questão
Tu tens mula?, Como não!
Lhe disse: E fome demais
Ao passar-se uma semana
Repechava a cordilheira
Fraldas, encostas, ladeiras
Sempre buscando o poente
Bebendo água de vertente
E aguentando a soalheira
Tanto quanto eu andei
Quem sabe um ou outro andou
E, assegurar-lhes eu vou
Que assisti a tal pobreza
Que até pensei, com tristeza
Deus por aqui não passou
Caiu do cerro uma vaca
Numa cerração fechada
E, à noite, apanhou a indiada
Coureando e fazendo assado
Desde esse dia, cunhado
Mantive a faca embanhada
